- Una gran estacionalidad: el período de contaminación más fuerte coincide con la vendimia y los 2 o 3 meses posteriores.
- Una discontinuidad a lo largo de la jornada: esta variabilidad diaria puede suponer problemas a la hora de establecer un tratamiento de depuración.
- Un contenido en materia orgánica muy elevado (alta DBO).
- Elevado contenido de sólidos en suspensión.
- Un pH moderadamente ácido.
- Presencia de polifenoles, compuestos muy poco degradables.
Estas características hacen especialmente complicado el tratamiento de este tipo de vertidos.
El tratamiento clásico de depuración de este tipo de aguas residuales consiste en:
- Desbastes: para retener y separar los sólidos gruesos.
- Homogeneización con ajuste de pH: con el fin de estabilizar el caudal y la concentración.
- Tratamiento físico-químico: para eliminar los sólidos en suspensión.
- Depuración biológica: para que se produzca la degradación biológica de la materia orgánica presente en las aguas.
- Tratamiento de fangos: Los diferentes tratamientos de depuración producen fangos que requieren un proceso posterior de deshidratación.
La presencia de sustancias poco degradables puede generar un efluente de vertido de poca calidad. Por ello la adición de productos biotecnológicos, bacterias específicas resulta interesante para mejorar el funcionamiento de la planta depuradora.
Los microorganismos son seleccionados en base a tasas aceleradas de reproducción, a su habilidad para formar flóculos, o su habilidad para degradar eficientemente proteínas, azúcares, celulosa, hemicelulosa...
Algunos de los sistemas de depuración en los que puede utilizarse la biotecnología son:
- Fangos activados.
- Biotorres.
- Lagunas aireadas.
Ventajas del uso de la biotecnología:
- Eliminación mejorada de la DBO.
- Mejora en precipitación de sólidos.
- Disminución de los costes energéticos.
- Amigable con el medio ambiente.